Svjetski broj jedan u singlu Lee Chong Wei dosad je uvijek stajao nasuprot Lin Danu iz Kine, no u nedjelju će dvojica najvećih igrača zajedno nastupiti u muškom parovima, u sklopu promocije sporta.
U ponedjeljak je Chong Wei izjavio da se raduje igranju uz Lin Dana u egzibicijskom susretu 16. veljače u Lingshuiju u Kini. Susret se održava u sklopu otvaranja novog nacionalnog trening centra u toj pokrajini.
Kako bi susret bio još privlačniji, njih dvojica će izaći protiv Cai Yuna i Fu Haifenga, također kineskih svjetskih prvaka.
Ovo će biti prvi put da se Lin Dan pojavljuje pred svojim navijačima nakon što je u finalu Svjetskog prvenstva u Guangzhouu u kolovozu pobijedio Chong Weija.
Poziv kineskog trenera i Chong Weijevo iznenađenje
„Dobio sam poziv od glavnog kineskog trenera Li Yongboa da sudjelujem u ovom egzibicijskom susretu. Iznenadilo me što je htio da igram s Lin Danom u parovima. Nikad prije nisam igrao parove, ali ovo je dobra ideja za promicanje ovog sporta i bit će dobro za badminton“, rekao je 31-godišnji Chong Wei.
Dodao je da su u početku Lin Dan i on trebali igrati protiv Cai Yuna i Chen Longa, ali je Chen Long nažalost otkazao. Sada će se suprotstaviti Cai Yunu i Haifengu.
„U ovom egzibicijskom susretu sudjeluju tri kineska igrača i jedan Malezijac, što je za mene čast. Učinit ću sve što mogu kako bih promicao ovaj sport gdje god je to moguće.“
S osmijehom je dodao: „Možda će me iskustvo igranja ovakvog egzibicijskog susreta toliko uzbuditi da preispitam svoje planove o povlačenju iz sporta.“
Trening centri i stanje u Maleziji
Chong Wei je istaknuo da se trening centri u Kini umnožavaju, dok Malezija još uvijek nema centar kojim bi se mogla ponositi. Neki trening centri u pojedinim saveznim državama nalaze se u jadnom stanju.
Malezijski badmintonski savez (BAM) već neko vrijeme planira izgradnju novog, moderno opremljenog trening centra, no projekt je i dalje ostao samo na papiru.
Povratak Lin Dana i Chong Weijevo gledište
Kada je upitan o povratku Lin Dana na natjecateljsku scenu nakon šest mjeseci pauze te o mogućem susretu na Svjetskom prvenstvu u Kopenhagenu u kolovozu, Chong Weijevo lice se iznenada razvedrilo.
„Čuo sam da se vraća u ožujku. Mislim da je to dobro za sport. Bit ću spreman za njega. Trenirat ću teže i bolje se pripremiti kako bih se suočio s njim. Lin Dan je odličan i snažan igrač.“
Chong Wei će se u ožujku od 4. do 9. natjecati na All England prvenstvu u Birminghamu. Lin Dan se, prema procjenama, vjerojatno vraća na Swiss Open Grand Prix Gold od 11. do 16. ožujka, a moguć je i njegov nastup na Malaysia Open Grand Prix Gold u Johor Bahruu od 25. do 30. ožujka. Također bi mogao nastupiti na dva Superseries turnira u Indiji i Singapuru, kako bi brzo prikupio bodove i poboljšao svoj poredak na ljestvici prije kraja kvalifikacijskog razdoblja u svibnju.
Indonezijska liga
Chong Wei je bio zadovoljan jer je njegova momčad, Musica Flypower Champion, u nedjelju u Surabayi obranila naslov u Indonezijskoj superligi (ISL). Chong Wei je u grupnoj fazi odigrao dva susreta.
„U početku nisam planirao igrati u ISL-u jer sam želio provesti prvi kineski Novi godinu sa suprugom (Wong Mew Choo) i sinom. No vlasnik kluba mi je dobar prijatelj i nakon dosta nagovaranja sam popustio. Rekao mi je da igram za zabavu, ali kako da igram za zabavu?“
„Počeo sam trenirati drugi dan kineske Nove godine kako bih se pripremio za ligu, iako sam se obvezao igrati dva grupna susreta. Bila je to mala žrtva s moje strane, samo kako bih promovirao ovaj sport“, dodao je Chong Wei.